黑芝麻在中国种植广泛,主产地为山东、河南、湖北、四川,安徽、江西、河北等省。一年生草本植物,成熟的种子有黑,白二种,黑的多药用,白的多食用。各地名字叫法略有不同,有芝麻、油麻、巨胜、胡麻等多种称谓。
当代医药学研究结果表明,黑芝麻有显著的医疗保健功效。黑芝麻中的维生素E非常丰富,可延缓衰老;润五脏、强筋骨、益气力;可强壮身体、益寿延年、滋补肝肾、润养脾肺。肺阴虚的干咳、皮肤干燥及胃肠阴虚所致的便秘,产后阴血不足所致的乳少,都可以得到缓解或根除。
据营养学家分析:黑芝麻含脂肪油约60%,油中的主要成分为油酸、亚油酸、软脂酸、硬脂酸等甘油酯。每百克黑芝麻中含蛋白质21.9克,脂肪61.7克,钙564毫克,磷368毫克,铁50毫克,还含有芝麻素、花生酸、芝麻酚、油酸、棕榈酸、硬脂酸、甾醇、卵磷脂、维生素A、B、D、E等营养物质。正因为黑芝麻含有如此丰富的营养,因而在延缓衰老及美容方面,起到了很大的作用。
常吃芝麻,可使皮肤保持柔嫩、细致和光滑。有习惯性便秘的人,肠内存留的毒素会伤害人的肝脏,也会造成皮肤的粗糙。芝麻能滑肠治疗便秘,并具有滋润皮肤的作用。利用节食来减肥的人,由于其营养的摄取量不够,皮肤会变得干燥、粗糙。
而芝麻中含有防止人体发胖的物质蛋黄素、胆碱、肌糖,因此芝麻吃多了也不会发胖。在节食减肥的同时,若配合芝麻的食用,粗糙的皮肤可获得改善。
人们经常洗澡喜欢卫生,但在洗掉皮肤污垢的同时,也会洗去肌肤表面的油脂。因脱去油脂而使皮肤显得干燥的人,可多吃些芝麻,这样可以使皮肤看起来鲜亮。芝麻中的维生素E,在护肤美肤中的作用更是不可忽视。它能促进人体对维生素A的利用,可与维生素C起协同作用,保护皮肤的健康,减少皮肤发生感染;对皮肤中的胶原纤维和弹力纤维有“滋润”作用,从而改善、维护皮肤的弹性;能促进皮肤内的血液循环,使皮肤得到充分的营养物质与水分,以维护皮肤的柔嫩与光泽。挑选黑芝麻,以身干、粒饱满、颜色黑、无杂质为最佳。